第7章

第二天早上七点，江砚拎着行李下楼。

单元门口站着孙晓桐。她换了身浅色套装，手里拎着纸袋，看见他下来，递了过来。

“你的东西。”孙晓桐说。

江砚接过来看了一眼。两件衬衫，一条领带，一只充电器。

“就这些？”江砚问。

“剩下的我扔了。”孙晓桐说，“我想了一夜。江砚，我们到此为止吧。”

“举报的事都做了，还差这一句。”江砚说。

“举报是举报，这个是这个。”她抬起头，“你去了水库，一年两年，三年五年。我怎么办。”

江砚笑了一下。

“你笑什么。”孙晓桐看着他。

“我笑我自己。”他说，“三年，我连你是什么人都没看清。”

孙晓桐没有生气。她把垂下来的一缕头发别到耳后，这个动作他看过几百次。

“那我谢谢你。”江砚说。

“江砚。”她叫了他一声，声音软下来，“你以后要是能起来，别来找我。你要是起不来，更别来找我。”

她转身走了。高跟鞋踩在水泥地上，一步一步，很稳。

江砚站在原地看着她的背影拐过路口，拎起纸袋，扔进了旁边的垃圾桶。

苏晚棠住在城南一片老小区里，六楼，没有电梯。江砚爬上去敲门，敲了三下，门开了。

苏晚棠穿着家常的棉布裙子，头发随便挽着，脸上没化妆。

“进来。”苏晚棠说。

屋子里有股粥味。桌上摆着两只碗，一碟咸菜。

“你算准了我要来？”江砚问。

“我算准了你得来。”苏晚棠把碗推到他面前，“先吃。”

江砚坐下来吃了两口，放下勺子。

“师母，我被调走了。北区水库，看护员。”江砚说，“孙晓桐实名举报我，当面把材料交到马德海桌上。”

“什么时候的事。”苏晚棠问。

“昨天下午。”江砚说，“调令我签了。三日内报到，水利局那边已经打过招呼了。”

“三年的人，下刀最准。”苏晚棠说，“她这是把你卖了个好价钱。”

“签了就签了。”苏晚棠放下碗，抬起眼，“你不签，还能怎么样。你想听我说，这事本来不该落到你头上？还是想听我说，我能帮你翻回来？”

江砚没有说话。

“小江，你手里那点东西，摁得住一个人，摁不住一栋楼。”她的声音低下去，“俞清让一步，是因为她一个人扛。老秦活着的时候说过，马德海背后站着霍承宗。霍承宗背后站着谁，你想过没有。”

“一个 U盘，保不住我。”江砚说。

“所以你得找个人保你。”苏晚棠说，“水库不是让你去养老的，是让你去看清楚，谁在动你。去了不丢人，丢人的是在那儿待不住，半年就被人抓住把柄赶回来。”

“你那边呢。”江砚问，“案子结了没有。”

“六个月还没到。”苏晚棠说，“这六个月我在外头走动。等收监了，我就出不来了。”

她起身收碗，走到水池边，背对着他。

“你放心去。”苏晚棠说，“我今天下午过去。”

市水利局在老城区的河边，一栋六层的旧楼，墙皮掉了好几块。江砚九点半到的。他在门口登记，门卫打了个电话，指了指三楼。

局长办公室的门开着。杜守田坐在里头，正跟人说话，看见他，站起来。杜守田五十多岁，个子不高，脸圆，笑起来眼睛眯成一条缝。

“小江来了，坐坐坐。”杜守田笑着说。

江砚坐下，杜守田给他倒了杯水。

“你的事，我知道一点。”杜守田说，“年轻人嘛，遇到点挫折不算什么。基层是个好地方，好好干，将来还有机会。”

江砚端起水杯：“杜局长，我什么时候报到。”

“急什么。”杜守田笑，“先熟悉熟悉环境。不过话说回来，北区水库那边确实缺人，老同志退了两个，一直没补上。你明天就去吧。”

“我今天就能去。”江砚说，“早上岗一天，少一天变数。”

杜守田愣了一下，随即又笑了：“年轻人就是有干劲。”

他从抽屉里拿出一份文件。

“这是报到通知。”杜守田把纸推过来，“北区水库管理所，看护员。活儿不难，上坝查水位，看闸门，记水情。别偷懒。”

江砚把文件收起来。杜守田又说了几句场面话，留他吃了顿饭。

下楼时，他经过外间的办公室。

几个人正凑在一起交头接耳，看见他出来，声音一下子断了。有人低头翻文件，有人端起杯子去接水。只有一个四十来岁的女同志抬头看了他一眼，那眼神他认得，是看一个倒霉蛋的眼神。

等他出水利局大门，已经下午一点。

北区水库在城北四十多公里。江砚开着旧车出城，二十多公里柏油路，剩下全是土路。两边是荒坡，偶尔几间塌了半边的房子。

两个多小时后，路尽头出现一道坝。坝是土坝，二十来米高，坡上长满草。坝那头一片水面，风一吹，起一层细皱。坝这头有座院子，院墙刷着白灰，门口挂着牌子：岚州市北区水库管理所。

院里停着辆旧摩托。传达室没人，江砚喊了两声，出来一个六十来岁的老头。

“新来的？”老头问。

“江砚。今天报到。”江砚说。

老头上下打量他：“你就是从市**下来的那个？”

“是。”江砚说。

“行吧。”老头从腰上解下一串钥匙，“值班房在西头，第二间。锅碗瓢盆都有，米在柜子里。水得自己去井里打。”

江砚接过钥匙。

“规矩你懂吗？”老头问。

“上坝查水位，看闸门，记水情。”江砚说。

“夜里两趟，十点一趟，两点一趟。水位尺在坝中间，闸门在坝东头。”老头说着，又补了一句，“这地方夜里没人，出了事没人管你。”

江砚把行李搬进值班房。房子分里外两间：里屋一张单人床，一只旧衣柜，窗户木框上有一道裂纹；外屋一张桌子，两把椅子，靠墙支着张行军床，墙角垒着灶。

他把床铺好，拎着手电上了坝。水位尺是根红白漆铁杆，插在坝中间的水里。江砚蹲下去看刻度，记在本子上：四米二。

风从水面上刮过来，带着腥味。他站在坝上往远处看，水面望不到边。

太阳快落山了。他往回走，刚到院门口，就听见厨房那边有响动。

苏晚棠站在灶台前切菜。

她换了身黑色紧身衣，从上到下贴着身体。听见脚步，她回过头。

“回来了。”苏晚棠说。

江砚站在门口，没动：“你怎么来的。”

“打车。”苏晚棠把菜刀放下，“到镇上，又找了个三轮。看门的老周给我开的门。你这地方够偏的。”

“你不该来。”江砚说。

“我不来，你晚上吃什么。”她转过身，从袋子里拿出一块肉，一捆青菜，“我买了菜。锅我刷过了，油盐酱醋都补齐了。”

江砚把门关上，站在灶台边上看着她。

苏晚棠干活利索。肉切片，青菜洗净，锅里下油，葱姜一爆，香味就起来了。

“师母。”他说。

“嗯。”苏晚棠应了一声。

“你回去。”江砚说。

“吃完饭再走。”苏晚棠头也不回，“这个点没车了，你得留我住一晚。”

江砚没有接话。饭摆在桌上。两个菜，一碗汤。苏晚棠从袋子里又拿出一瓶酒。

“喝点？”苏晚棠晃了晃酒瓶。

“不喝。”江砚说。

“那就吃饭。”她自己坐下，拿起筷子。

两个人吃了半碗饭，苏晚棠放下筷子，站起来：“我拿个东西。”

她从他身后绕过去，走到柜子那边。过去的时候，身子贴得很近，腰侧蹭在他胳膊上。

江砚抬手，扶住了她的腰。

苏晚棠停住了。

她没有回头，也没躲。屋里很静，只有灶上水壶在响。

“小江。”她的声音很低，“你手别抖。”

江砚的手在抖。他能感觉到掌心那一段腰很软，也闻得到檀香味。

“松开吧。”苏晚棠说，“你松开，我就当没这回事。”

江砚没有松。

苏晚棠慢慢转过身来，脸就在他眼前。她抬手，替他把领口的一颗扣子系好。

“想不想试试师母的滋味。”苏晚棠的手落在他胸前。

她的手绕到他后颈上，指尖在那里按了一下。江砚往前靠了一步，苏晚棠却在这时候退开了。

“上回你拿茶泼我一身，也是这个路数。”江砚说。

“上回我说的话，我没改口。”苏晚棠退到桌子那边，从袋子里拿出一根香蕉，慢慢剥开，“我要个孩子。怀上了，就能暂缓收监。”

“所以你找我。”江砚说。

“我只能找你。”她抬眼，“你什么时候想通，什么时候算。”

江砚坐下了，坐得很硬。

苏晚棠站在对面，把剥开的香蕉送到嘴边，咬了一小口，慢慢嚼着，眼睛一直看着江砚。

江砚的喉咙动了一下。

“这地方好。”苏晚棠又咬了一口，“清静，没人来。你在这儿住一年，也没人会想起你。”

“师母。”江砚的声音有点哑。

“你在想什么，我知道。”她把香蕉放下，抽了张纸擦手，“可这事不能由我抬手。我自己抬手，往后在你面前就抬不起头。”

江砚站起来。

苏晚棠抬手，掌心抵在他胸口，把他推回椅子上。

“坐下。”苏晚棠的手按在他肩上。

他坐下了。

“饭还没吃完。”苏晚棠把碗推到他面前，“吃完，我洗碗。洗完碗，我睡里屋，你睡外屋。”

“夜里两趟，一趟都别省。”苏晚棠站起来。

江砚抬起头：“什么。”

“十点一趟，两点一趟，老周在门口跟我说的。”她往灶台那边走，“你在水库待不住半年，谁也保不了你。”